Bruxelles gourmand : à la découverte des spécialités belges

Capitale de l’Union européenne, Bruxelles est également réputées pour ces spécialités gustatives. La gastronomie belge est faite de plaisirs simples et de partages. Après une semaine passée sur place, je vous propose un aperçu non exhaustif, mais inspiré de bonnes adresses bruxelloises. Au menu : frites, bières, gaufres et bien d’autres choses.

La toute première chose qu’on a envie de manger en arrivant à Bruxelles ce sont les frites. On en mange partout dans le monde, pourtant, en Belgique, elles sont incomparables. Curieusement, leur technique de double cuisson dans la graisse de bœuf ne traverse pas ou peu le Quiévrain… Les meilleures que j’ai goutées se trouvent à la Friterie Tabora, dans la rue du même nom. Cette échoppe ressemble à un Kebab, mais en centre-ville, vous ne trouverez ni mieux ni moins cher. Vendues en cornet, elles s’accompagnent d’une bonne trentaine de sauces disponibles, notamment la fameuse sauce Dallas tirée du film Dikkenek. Le truc ultime, c’est que Tabora est ouvert jusqu’à 6h du matin, parfait pour éponger un trop plein de bière… EDIT - Lors de ma dernière visite à Bruxelles, j'ai pu découvrir Frites Atelier, rue Sainte Catherine. C'est un peu plus cher qu'ailleurs, mais ce sont probablement les meilleurs de la ville !

L’autre grande spécialité locale bien connue ce sont les moules. Attention, il s’agit de moules de Zélande, une région néerlandaise située à la frontière belge. Bien plus grosses que nos célèbres moules de Bouchot, elles sont également bien plus chères. En restaurant, le plat de moules frites se vend autour de 20€. On est assez loin des 10/12€ chez nous. Parmi les adresses à recommander en la matière, il y a évidemment la maison mère du célèbre Léon, mais je lui préfère le Pré salé, moins touristique, situé rue de Flandres, juste au-dessus de la place Sainte Catherine.

Moins connue mais tout aussi efficace et recommandable, la Carbonnade flamande. On en trouve dans tout établissement traditionnel qui se respecte. Plat élaboré à partir de bœuf et de bière, il s’accompagne généralement de frites et de chicon. Nous l’avons gouté à l’occasion de notre visite de la brasserie Het Anker, qui produit l’excellente bière Carolus, à Malines. J'en rêve encore...

Pour les becs sucrés, si les chocolats sont évidemment à découvrir, ils ne sont pas particulièrement au-dessus de ce que vous pourrez trouver en France. En ce qui concerne les gaufres c’est une autre histoire. Bruxelloise ou Liégeoise, même une gaufre belge préparée dans une chaine sera toujours meilleure que ce que l’on a chez nous ! Pour autant, le grand spécialiste en la matière c’est la Maison Dandoy, qui fabrique également d’excellents spéculoos. Un poil plus chère que celle de la concurrence, et avec moins de garniture au choix, la gaufre de chez Dandoy mérite totalement de s’y arrêter. Petit tips pour les gourmands en vadrouille, si vous croisez une camionnette jaune, approchez-vous. Il s’agit d’un vendeur ambulant qui réalise des gaufres minutes, et les vend 1€ !

Dernière grosse spécialité, et pas des moindre : la bière ! Première chose, faites attention aux cavistes dédiés strictement à la bière. Ils pratiquent des prix largement prohibitifs. Pour boire à emporter, préférez les petites et moyennes surfaces, vous serez bluffés par les prix. Le meilleur moyen de découvrir les bières belges reste les bars. Et Bruxelles n’en manque pas !

L’incontournable se nomme Poechenellekelder. Derrière ce nom vaguement effrayant se cache le meilleur estaminet de la ville. Carte, décoration, emplacement (en face du Manneken pis), il coche toutes les cases. Les beer geek lui préféreront sans doute Moeder Lambic, situé à quelques hectomètres, place Fontainas. Vous y trouverez d’excellentes bières artisanales, notamment celle qu’ils brassent eux même, vendue 5€ la pinte. L’autre belle adresse des amateurs avertis c’est Brussel Beer Project (BBP). Les Parisiens connaissent bien cette brasserie qui possède déjà deux établissements dans la capitale française.

J’entends déjà s’élever les voix « Et le Delirium Café ? ». Je dirais simplement que si vous souhaitez piétiner dans la bière et hurler pour vous faire entendre, ce bar est fait pour vous. Il convient essentiellement aux gros groupes d’étudiants et aux touristes. Même si, le bar de l’étage, qui propose une carte alternative, est à sortir du lot.

Pour une escapade en dehors du centre, le quartier de Saint Gilles est un excellent point de chute. En quelques minutes de métro, vous trouverez son architecture atypique, son parc, et ses belles adresses. Côté boisson, le Bar du matin propose un agréable mix de bonnes bières et de cocktails classiques. Pour les amateurs de boissons houblonnées, c’est à Dynamo que ça se passe. Ce bar est nettement moins accessible que le précédent, néanmoins le personnel se chargera de vous conseiller au mieux. Le quartier possède également son Moeder Lambic, l’original. Côté food, l’adresse tendance est assurément, le Délicatessen Fernand Obb. Ses croquettes de crevettes ont été élue deux fois de suite les meilleurs de Bruxelles !

Et aussi : les exceptionnelles viennoiseries de la Boulangerie Charli, rue Sainte Catherine ; les pizzas napolitaines de Nonna, toujours rue Sainte Catherine ; et les glaces de Gaston, quai aux briques. Pour une activité encore plus insolite, laissez-vous tenter par le bain de bière chez Bath & Barley.

Guillaume