L’année 2023 a
été marquée par de belles découvertes que j’ai partagées avec vous sur le blog.
Il est désormais temps de faire le point sur les temps forts de l’année avec
une sélection de quelques-unes des bières qui se sont particulièrement
distinguées. Il n’y a pas d’ordre de préférence, le classement représente
simplement la chronologie des publications.
L’année 2023 a été marquée par de belles découvertes que j’ai partagées avec vous sur le blog. Il est désormais temps de faire le point sur les temps forts de l’année avec une sélection de quelques-uns des spiritueux qui se sont particulièrement distingués. Il n’y a pas d’ordre de préférence, le classement représente simplement la chronologie des publications.
« Le bacaro est un bar/restaurant fréquenté par tous les vénitiens sans exception et immédiatement reconnaissable par l’atmosphère qui l’entoure. Ici, vous pourrez déguster des vins locaux et des plats typiques, dans une ambiance caractéristique difficile à trouver en dehors des frontières de la ville des doges. » Cette définition correspond parfaitement à Isola, cantine littéraire italienne perdue dans une petite rue du 11e arrondissement de Paris.
Habituée à produire des eaux de vie que l’on trouve essentiellement chez les cavistes, la distillerie-malterie Rozelieures lance une nouvelle gamme de whiskies destinés aux Cafés-Hotels-Restaurants (CHR). Ces deux références baptisées « Sigma » sont le fruit d’une collaboration avec une sélection de bartenders : New make spirit et Single malt. Elles sont disponibles en bouteille de 70 cl sérigraphiée et en BIB de 5L.
Chez Ferrand, on s’amuse à dire que beaucoup de gens passent devant la Barge 166 sans imaginer ce qu’il y a à l’intérieur. Il s’agit pourtant du premier chai flottant au monde, dont je vous ai fait la description il y a quelques semaines. Pour se faire un peu plus connaitre, et en vue des fêtes de fin d’année qui approchent, Ferrand a souhaité ouvrir exceptionnellement ses portes à tous les amateurs de spiritueux, et plus largement, aux curieux, pour un moment immersif. Cela se déroulera les 8 et 9 décembre prochains.
Quand on teste
régulièrement des bières, on tombe de temps en temps sur des OVNI. Des bières aux
recettes tellement improbables que généralement soit on adore, soit on déteste.
La brasserie texane 903 Brewers semble s’être spécialisée dans cette catégorie.
Ici on s’attaque à une White Chocolate Raspberry truffle cheesecake Slushy.
Paisiblement
installé au rez de chaussée de l’Hôtel Monte Cristo, le bar 1802 n’est ni plus
ni moins que le plus grand bar à rhum de France. Avec plus de 1 000 références
disponibles, impossible de ne pas trouver son bonheur. Le lancement d’une
nouvelle carte « Origines » centrée sur la relation entre la canne à
sucre et les cinq continents est une excellente occasion pour (re)découvrir ce
merveilleux écrin.
Ceux qui me connaissent savent que les plats végétariens ne sont pas ceux que je choisis en premier au restaurant. Pourtant, je ne suis pas opposé par principe aux plats sans viande ou sans poisson. Je me dis que quitte à fournir un effort de temps en temps pour la planète, autant le faire dans des établissements qui savent s’y prendre, c’est-à-dire, sans compromis sur le plaisir. C’est le crédo de Maslow.
Dans le cadre
de la dégustation de la série 2023 des rhums Single Casks Plantation, j’ai eu
l’opportunité de visiter la Barge 166. Dernière innovation de la Maison Ferrand,
il s’agit d’une péniche qui abrite dans ses cales un chai de vieillissement de
spiritueux. L’idée d’Alexandre Gabriel, propriétaire et maitre de chai, est de
reproduire les conditions dans lesquelles les fûts contenant des produits
exotiques étaient acheminés en métropole depuis le nouveau monde.
A côté des
fastfoods, asiatiques branchés et autres pizzerias toujours très tendances, le
bistrot, véritable art de vivre parisien, fait de la résistance. Je trouve même
qu’il revient au goût du jour. Jusqu’à renverser la vapeur ? Il faut l’espérer.
Dans cette catégorie que j’apprécie, Lorette et les garçons fait simple mais
très bon. Au menu vous trouvez toutes les réjouissances habituelles et avec
elles, le plaisir de se souvenir des beaux repas en famille ou entre amis.
Récemment, j’ai pu découvrir la gamme de noël du chocolatier parisien Edwart. Connue pour ses collections féériques, la maison ne déroge pas à la règle cette année et s’inspire de la tradition des lutins de noël. Edwin Yansané et son équipe ont imaginé des créations qui font la part belle au mystère et à l’espièglerie réalisés avec des Grands Crus de cacao. Sujets, coffrets, calendrier de l’avent et bien sûr tablettes sont au programme.
Particulièrement connue pour ses Calvados, la maison Christian Drouin ne manque pas d’idées pour élaborer de nouveaux produits autour de la pomme. La dernière en date : créer un vermouth à base de pomme ! Après un développement qui aura pris plusieurs années, et nécessité l’aide de sept bartender spécialisés en la matière, Guillaume Drouin présente ABC de Christian Drouin, un apéritif à base de Calvados.
Ce qui est sympa avec la bière, c’est que quand on croit qu’on commence à avoir fait le tour des nombreuses catégories, on tombe toujours sur un truc nouveau qui nous ramène au niveau zéro. C’est mon cas avec les « Brett ». Cette fois, c’est du côté des levures qu’il faut chercher. J’ai découvert cela en goûtant une bière québécoise des Brasseurs du temps : la Brett de Hull Stout griottes élevée en fût de Pinot noir.
L’été a joué les prolongations en ce mois de septembre. C’était l’occasion de découvrir les terrasses que l’on n’a pas eu l’occasion de fréquenter en juillet ou en août. C’est dans le cadre d’un anniversaire que j’ai pu tester le Café A, un lieu hybride installé dans l’enceinte de la Maison de l’Architecture, tout près de la gare de l'Est. Seule la terrasse est exploitée pour les brunchs de l’été, mais ça ne suffit pas pour masquer toute l’indigence du concept.
Comme chaque année depuis 2011, Plantation, la marque de rhum de la Maison Ferrand, présente une collection de différentes expressions uniques : la série Single Casks. Pour 2023, Alexandre Gabriel et son équipe ont sélectionné 14 rhums provenant de neuf grands terroirs. Plantation récolte notamment les fruits de échanges de fûts d’autres distilleries. Nous sommes sur la Barge 166, le chai flottant de la Maison Ferrand, une petite brise souffle et Alexandre Gabriel, notre hôte, a 17 bouteilles devant lui, l’après-midi s’annonce bien…
Alors que la tendance parisienne en matière de gastronomie tend inexorablement vers des restaurants italiens, asiatiques, ou encore de Burger, certains établissement typiquement français parviennent à subsister. C’est le cas de « Chez Denise – À la tour Montlhéry » qui depuis 1966 nourrit le quartier des halles. Attention, valeur sûre !
Le Rhum arrangé a la cote en ce moment. Dans le sillage de la démocratisation du rhum auprès du grand public, on ne compte plus les marques qui se créent dans ce domaine. Chaque nouveau venu doit donc se démarquer. Là où la quasi-totalité des marques jouent la facilité avec des associations de fruits tropicaux, Halto a pris le parti de la qualité du terroir métropolitain. Cinq références sont disponibles : Nougat, Marron, Citron, Cannelé et Clémentine.
Les brasseries artisanales s’amusent régulièrement à retravailler leurs bières, soit parce que le premier jet n’est pas satisfaisant, soit parce qu’une idée de variation a germé dans l’esprit du brasseur. Le résultat n’est pas toujours au rendez-vous, mais parfois on tombe sur de bonnes surprises. Dans le genre, j’ai goûté récemment la V2 de l’Aquilon une New England Pale ale de chez Aerofab.
Véritable institution du bar à cocktail à Paris, le Harry’s New York bar accueille les Parisiens et les touristes depuis le début du 20e siècle. Des cocktails iconiques, comme la Bloody Mary, y ont même vu le jour. Il se trouve tout près de l'Opéra, qui fut à la fin du 19e siècle le quartier des bars à cocktail américains. Lorsque le Harry's bar se crée en 1911, il s'inscrit dans une longue liste de bar déjà présents. Aujourd’hui, il demeure le bar en activité le plus ancien en Europe.
La découverte
d’une ville passe par ses monuments, ses parcs et ses principales artères… elle
passe également par ses institutions. À Bordeaux, vous ne pouvez passer à
côté de l’Entrecôte, un restaurant traditionnel qui nourrit les Bordelais
depuis plus de 60 ans. Ce repas se mérite, puisqu’il faut parfois attendre un
moment pour pouvoir en profiter. Mais le jeu en vaut la chandelle !
« Par sa définition, un ange gardien protège et réconforte. Il veille sur autrui et est un guide. Cette bière est dédiée à une femme merveilleuse, qui était très chère aux yeux de notre brasseur en chef. Trempez-y vos lèvres, vous y sentirez le réconfort ! » Difficile de mieux décrire une bière que par ces quelques mots de la microbrasserie québécoise La Boite à Malt.
Heureux
que nous sommes ! Nous avons enfin pu visiter Bordeaux et quelques environs
sympathiques (comme restaurant [Au] Marquis de Terme sur le domaine du même
nom). Outre ses douceurs à cannelures et son héritage viticole, nous avons été
séduits par son offre de cafés cosy où bruncher avec gourmandise : idyllique
pour les lève-tard et les curieux, comme nous, venus prendre des forces avant
l'exploration de la ville. On vous emmène dans trois d'entre eux, où nous avons
pu nous régaler dans des cadres très chaleureux. Allons déjeuner chez Homies
Kitchen, au Sip Coffee bar ainsi qu'au Suzzi Kafe !
 |
| Suzzi Kafe |
Après une
édition 2022 qui aura permis de découvrir l’écrin que constitue la Salle
Wagram, Amuse-Bouche, l’organisateur de France Quintessence, le salon
emblématique des spiritueux français remet le couvert. Cela se déroulera les 10
(public) et 11 (professionnels) septembre prochain à Paris dans le 17e. Comme d’habitude,
dégustations, découvertes et échanges sont au programme.
Après les Flots et Vivre[s] et avant Bon temps, le chef rochelais Gregory Coutanceau a ouvert en 2021 [Au] Marquis de Terme. Situé dans le domaine Château Marquis de Terme à Margaux, au beau milieu des vignes, le restaurant propose un cadre élégant, moderne et lumineux. Au programme : vin, gastronomie et hospitalité.
Les bars en terrasse sur les toits sont clairement tendances depuis quelques années à Paris. Il s’agit une fois de plus de rattraper le retard sur les autres grandes places du cocktail, notamment New York, capitale mondiale du Rooftop. Les hôtels occupant des immeubles entiers sont des lieux de choix pour ce type d’établissement. J’ai testé récemment Marta, le rooftop de l’Hôtel Barrière Fouquet's tout près des Champs Elysées.
Hormis la bière estampillée HellFest, qui n’est d’ailleurs pas vendue sur ledit festival, Puy d’enfer est ma deuxième bière testée de la brasserie Mélusine. Cette fois, il s’agit d’une triple belge. Et comme pour Mandragore, je ne suis pas déçu. On retrouve dans cette bière la simplicité et la qualité du travail de la brasserie artisanale vendéenne.
Un été sans un nouveau gin Citadelle, ça n’existe pas ! Après Jardin d’été, Juniper décadence, ou encore le Cornichon, la marque pionnière de l’eau de vie de genévrier en France sort une nouvelle création toujours originale et qualitative : Rouge. Cette année, Alexandre Gabriel et son équipe se sont tournés vers les fruits rouge, plus précisément les baies rouge. Vraie réussite, ce gin particulièrement gourmand accompagnera brillamment vos cocktails tout l’été.
Les voyages permettent toujours de découvrir de nouvelles choses. La bière ne fait pas exception. C’est à l’occasion d’un séjour en Irlande que j’ai découvert la brasserie Kinnegar et Thumper, sa double IPA. Comme vous pouvez l’imaginer, double IPA implique plus de céréales et plus de houblons. C’est finalement une excellente description de cette bière dont le nom signifie simplement « Bagarreur » en anglais.
Depuis que je
m’intéresse au Old fashioned, il serait temps que je m’intéresse au Bourbon.
Cette eau de vie de céréales originaire du Kentucky rappelle à bien des égards
le whisky tout en se démarquant, notamment par sa composition majoritairement à
base de maïs. La distillerie Angel’s Envy, basée au cœur de Louisville, sur
l'historique Whiskey Row, présente un Bourbon vieilli en fûts de porto. C’est
l’occasion de découvrir enfin ce breuvage.
La semaine dernière je me suis rendu du côté de la Nouvelle Athènes (SoPi pour les gens branchés) pour découvrir STR.EAT, un pop-up éphémère en hommage au Cognac Hennessy V.S. La marque a offert à son VS une tenue d’apparat en collaboration avec l'artiste Stephane Ashpool. Deux ambiances au programme : d’un côté, un concept-store proposant la toute nouvelle édition limitée Hennessy V.S par Stéphane Ashpool. De l’autre, un bar proposant une offre street food associée à une carte cocktail inédite.
La brasserie
lilloise Brique House, lancée en 2020 juste avant le confinement, ouvre Brique Machine, sa 4e Taproom, du côté des grands
boulevards dans le 2e arrondissement de Paris. L’objectif de « BH »
est d’initier les parisiens à la diversité des bières artisanales dans un lieu
extravagant et convivial. En plus des bières, une belle carte food est
proposée, et en bonus, quelques cuves de brassage pour des ateliers découvertes.
Alors que j’avais mis le nez dans deux de leurs bières il y a quelques temps à
Planète bière, c’est l’occasion d’aller plus loin dans leur univers houblonné.
Louie Louie,
pizzeria installée rue de Charonne dans le 11e arrondissement de Paris vient de
lancer une offre de pizza surgelée. Distribuée sous vide et dans un sac
isotherme, la pizza est la même que celle que vous pouvez manger au restaurant.
Les recettes disponibles sont moins nombreuses. Elles sont préparées à
l'atelier accolé au restaurant. Le résultat est très intéressant.
Quels peuvent
être les points communs entre la musique et le whisky ? Les fondateurs de
Turntable spirit ont une idée bien précise sur le sujet. Selon eux, la
consommation de whisky comme de musique génère des émotions dont on aime se
rappeler. Ils ont donc lancé une gamme de whiskies d’assemblage portant les
noms de trois de leurs chansons préférées.
Il y a quelques
temps j’ai visité Cologne avec un bon groupe d’amis. C’est un
séjour que j’attendais impatiemment car je n’avais pas mis les pieds de l’autre
côté du Rhin depuis 1997 ! La ville en elle-même n’est pas forcément la
plus belle, mais l’ambiance y est décontractée et très orientée autour de la
Cathédrale et de l’art de vivre local. Le programme était simple : manger,
boire et visiter. C’était aussi l’occasion de ressortir les vieux cahiers
d’allemand…
C’est déjà mon 4e
article sur les Whiskies Rozelieures. Je n’ai presque plus besoin de présenter
la ferme-distillerie-malterie lorraine. L’actualité de la famille Grallet-Dupic
est dense en ce printemps 2023. Rozelieures prend la clé des champs et nous
emmène dans un voyage gustatif autour de deux nouveaux embouteillages, en
édition limitée. Le dernier-né de la collection, le Fût Unique Jurançon, trace
une diagonale Nord-Est/Sud-Ouest entre la Lorraine et les Pyrénées-Atlantiques
et le nouveau Brut de Fût élevé en ex-fut de Bourbon prend la route des grands
espaces américains.
On ne présente plus Hélène Darroze, cheffe multi-étoilée, en France comme à l’étranger, et jurée dans différents concours, dont le programme télévisé TOP Chef. Elle est à la tête de plusieurs établissements à Paris, dont JÒIA, un élégant restaurant proposant, dans le 2e arrondissement, des plats d’inspiration du sud-ouest et doté d’un salon à cocktails. Tout est réunis pour passer une bonne soirée, la note, elle, est un peu salée.
J’ai découvert
le concept de la « vière » au dernier salon Planète bière. Comme son
nom l’indique, il s’agit d’une boisson hybride élaborée à partir de mout de
raisin et de bière. Alors que plusieurs tentatives ont eu lieu par le passé, la
brasserie Pantinoise Gallia semble avoir trouvé la recette. Depuis quelques
années est développée une gamme complète. Il y a deux semaines s’est tenu le
Vière festival, un salon de dégustation dédié précisément à la boisson hybride.
Au milieu du
mois d’avril, je me suis rendu chez Schmoutz dans le 11e arrondissement de
Paris pour découvrir les vins de la Cave de Turckheim. Cinq références de la
cave coopérative alsacienne étaient présentées, un vin apéritif, un blanc
fruité, un blanc sec, un rosé, un rouge et un blanc moelleux. De quoi accompagner idéalement
un repas complet.
Le principal problème des Imperial stout, c’est qu’en plus de leur haut degré d’alcool, elles manquent souvent d’équilibre. Les brasseurs misent tout sur l’alcool et le chocolat. La plupart de ces bières finissent par nous écœurer. Chez Hardywood Park craft Brewery, on a trouvé l’équilibre parfait grâce à un savoureux mélange de grué de cacao et de framboises.
Alors que je
pointais récemment les défauts des restaurants italiens branchés qu’on ne
compte plus dans Paris, il semblerait que la tendance se confirme avec l’ouverture
d’un nouvel établissement Gruppomimo juste en dessous des grands boulevards. On
y retrouve globalement tous les éléments du genre : déco qui nous fait
voyager, présentation des plats ultra soignée inversement proportionnelle au
goût dans l’assiette et des prix trop élevés par rapport à la qualité.
Le rhum semble rattraper
le whisky en matière de nombre de bouteille vendues chaque année dans le monde.
Avec ce succès, se développe malheureusement la spéculation. Les bouteilles
anciennes, véritables mémoires de l’histoire des distilleries, sont donc de
moins en moins accessibles. Parmi ces pépites, la distillerie Trois rivières a pris
le parti de continuer à travailler un faible pourcentage de son stock de canne
à sucre selon les anciennes méthodes. Cela nous donne le Rhum vieux Trois
Rivières 8 ans d’âge.
L’atelier Centquatre accueillait la 9e édition du salon Planète Bière le weekend du
20 mars. Un millésime encore très riche avec son lot de surprises et de coup de
cœur. Un coup de projecteur était posé sur les boissons hybrides dans leur
ensemble. Retour sur deux journées de découvertes houblonnées.
L’univers du
rhum n’est pas épargné par l’inflation des prix des matières premières et de l’énergie.
Pour autant le secteur reste particulièrement dynamique. Entre 2018 et 2021, le
volume des rhums haut de gamme en France a augmenté de plus de 50% et même
presque doublé si on ne s’intéresse qu’au très haut de gamme. Le Rhum Fest, grande
messe du Rhum à Paris qui se tient du 1er au 3 avril au Parc floral
de Vincennes, présente un alléchant plateau avec plus de 140 marques
originaires de 40 pays.
Avec sa gamme « Éclaireur », la brasserie parisienne BAPBAP s’est lancée l’année dernière dans le vieillissement en barrique. De ces bières complexes ressort un véritable savoir-faire. L’objectif est de mettre en avant le travail des producteurs d’autres alcools en les associant, à travers le fût, aux produits de la brasserie. Et pourquoi pas, au passage, donner enfin une identité à la bière française ? C’est le crédo de BAPBAP avec cette deuxième série rendant hommage aux marchés parisiens.
Quel quartier
parisien n’a pas sa nouvelle pizzeria branchée ? Ultra tendance, ce type
d’établissement se trouve partout dans capitale. Le 15e ne fait pas exception. Installée
du côté de la Motte-Picquet Grenelle, à la suite du Père Claude, Claudia Paris
montre l’Italie sous ses atours les plus clinquant, dans l’assiette comme en
dehors.
Le Hoppy corner,
bar à bières artisanales situé dans le sentier, est l’un de mes bars préférés à
Paris. Et à en juger par la fréquentation qui ne faiblit jamais, je ne dois pas
être le seul… Fort de son succès, obligatoire vu le prix du loyer, le patron
continue à faire évoluer son offre pour toujours améliorer l’expérience client.
Dernière nouveauté en date, une carte « food » plus complète, avec un
inégalable burger.
Certains
brasseurs sont des poètes dans l’âme. Que ce soit par la recette, par leur
étiquette ou encore par le nom de leur création, tout est permis. Pour cette
Triple IPA, les mancunien de Cloudwater ont imaginé une vague de houblon qui
déferlerait dans notre bouche, pour une explosion de saveurs sur nos papilles.
Alors que le quartier de la Bastille, bruyant et de moins en moins sécurisé, accueille essentiellement des touristes et des grands groupes de fêtards de tout horizon, la rue de Charonne, à deux pas, continue d’abreuver et de nourrir les gens du quartier, dans la joie et la bonne humeur. Au 55 de la rue, Louloute Club, un bar musical ouvert le 29 novembre 2022, accueille quiconque souhaite prendre un verre dans une ambiance musicale détendue.
Planète Bière est l’unique salon professionnel français de la bière, avec une journée dédiée au grand public. Véritable lieu de partage de la culture bière, le salon attire aussi bien les professionnels que les beer geeks ou les néophytes. L’édition 2023, la 9e, se tiendra les 19 et 20 mars 2023 au Centquatre, habituelle référence de la scène culturelle parisienne.
Si le
spiritueux est incontestablement la star des cocktails, les liqueurs ne sont
pas en reste. Moins alcoolisées et généreuses en sucre, ces boissons ont une
part importante dans la mixologie. Elles apportent arômes, équilibre et
rondeur. L’Amaretto Adriatico est une liqueur d’amandes macérées, élaborée
depuis 2019 à partir de produits originaires de la région des Pouilles en
Italie. Elle se boit pure ou en cocktail. Quatre créations étaient présentés il
y a quelques jours chez Drinks & Co.
